Qu'est-ce que le néoprène ?
Le néoprène est le premier caoutchouc synthétique. En d'autres termes, il s'agit d'un matériau textile composé de caoutchouc.
Le caoutchouc synthétique est une sorte d'élastomère : il présente des propriétés élastiques. Grâce à ces propriétés élastiques, tes combinaisons peuvent supporter d'importantes déformations, mais reprennent toujours leur forme initiale sans subir de déformations permanentes. Lorsque tu enfiles ta combinaison, elle s'adapte parfaitement à ta taille et lorsque tu l'enlèves, le tissu se rétracte à nouveau, comme lorsque tu as acheté ta combinaison. L'élasticité te permet d'étirer le tissu lorsque tu enfiles la combinaison, mais dès qu’elle est sur toi, la combinaison se contracte et se colle à ta peau pour conserver autant de chaleur que possible
Naissance du néoprène
Le néoprène est apparu à la suite d'une crise dans les années 1920
Au milieu des années 1920, le prix du caoutchouc a considérablement augmenté. Les industriels ont dû rapidement trouver des solutions pour ne pas sombrer. Suite à cette crise, l'entreprise de chimie DUPONT s'est concentrée sur la science des matériaux. En 1928, l'entreprise découvrit et commercialisa le néoprène, le premier caoutchouc synthétique. Très vite, des individus ont souligné la résistance du néoprène aux produits liquides et c'est pour cette raison que le néoprène a été utilisé pour isoler les lignes téléphoniques, les tuyaux, etc...
Une fois que le néoprène est devenu populaire, tout le monde a constaté le même problème : son odeur nauséabonde. Bien que pratique, il était inimaginable de vivre en présence de cette odeur. Il a donc fallu revoir toute la composition du néoprène pour remédier à ce problème et relancer sa commercialisation. Ce problème a été résolu dès la fin des années 1930 et est rapidement devenu un élément essentiel de la vie quotidienne en prenant la forme de gants ou de semelles de chaussures.
Ce sont les frères O'Neill, de l'entreprise de surfwear O'Neill, qui ont développé la toute première combinaison de plongée en néoprène en 1952. Très vite, ils ont développé des combinaisons pour d'autres sports : windsurf, ski nautique, ski alpin.
Les avantages du néoprène
Quel que soit le sport nautique que tu pratiques, une combinaison en néoprène est indispensable, et ce pour de nombreuses raisons.
Si tu portes une combinaison en néoprène, tu peux rester plus longtemps dans l'eau, même s'il fait froid. Ce matériau empêche la chaleur de s'échapper et garde ton corps au chaud. De plus, les combinaisons en néoprène capturent une couche d'eau et la réchauffent, ce qui te permet de naviguer par toutes les températures. Plus ta combinaison est épaisse, plus elle te tiendra chaud.
Les différentes épaisseurs de combinaison
Sur le marché, on peut observer une multitude d’épaisseurs de combinaison. La dénomination de ces épaisseurs peut générer une certaine confusion. Nous allons vous éclairer.
Quand la combinaison comporte la même épaisseur de néoprène sur son intégralité, elle est appelée par cette épaisseur. Pour les combinaisons de 3mm et +, l’épaisseur au niveau des bras (et parfois des jambes) peut varier, pour garder une bonne mobilité sur ces zones. Par exemple, une combi 4/3 comporte une zone de 4mm d’épaisseur au niveau du tronc, et de 3mm au niveau des jambes et des bras. De la même manière, une 5/4/3 aura une épaisseur de 5mm sur le tronc, 4mm sur les jambes et 3mm sur les bras.
Voici un tableau qui t'aidera à mieux t'y retrouver :
Comme tu l’as peut-être remarqué, il existe des combinaisons pour les températures supérieures à 22 °C. L'utilité de ces combinaisons est de te protéger des rayons UV. Il est important de se protéger des rayons UV, car ils sont la principale cause du cancer de la peau. La protection contre les rayons UV n'est toutefois pas le seul avantage des combinaisons en néoprène. Ces combinaisons te protègent également des chocs et des frottements. Lorsque tu pratiques des sports nautiques, tu es exposé à des dangers et à des chutes, et porter une combinaison en néoprène réduit le risque de te blesser.
Tu sais maintenant pourquoi nos combinaisons sont fabriquées en néoprène. Si tu as encore des questions, n'hésite pas à nous contacter ou à visiter l'une de nos boutiques.
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