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La fabrication d’un plateau de skate est un processus complexe qui implique plusieurs étapes pour garantir durabilité, flexibilité et performance. Voici les principales étapes de fabrication d'un plateau de skate classique, généralement fait de bois d'érable :
1. Choix et préparation du bois :
- Bois d'érable : Le bois d’érable (souvent de l’érable canadien ou de l'érable dur) est le matériau le plus couramment utilisé pour fabriquer les planches de skate en raison de sa solidité et de sa flexibilité. Ce bois est souvent choisi pour sa résistance aux chocs et pour sa capacité à offrir un bon retour d'énergie.
- Découpe du bois : Le bois est d'abord coupé en fines feuilles appelées "placages". Chaque feuille est très mince, généralement entre 0,6 et 1 mm d'épaisseur. Ces feuilles sont ensuite séchées pour éliminer l'humidité.
2. Assemblage des couches (ply) :
- Superposition des couches : Un plateau de skate standard est fabriqué en empilant entre 7 et 9 couches de bois d'érable. Ces couches, aussi appelées ply, sont collées les unes sur les autres avec une colle spéciale, souvent une colle époxy résistante à l'humidité et aux températures élevées.
- Orientation des fibres : Les couches de bois sont souvent disposées de manière alternée, avec les fibres du bois orientées dans des directions opposées pour améliorer la résistance et la flexibilité du plateau. Cela permet au skateboard de supporter les chocs tout en restant assez flexible pour les manœuvres.
- Pressage sous haute pression : Une fois que toutes les couches sont collées ensemble, le tout est placé dans une presse hydraulique qui applique une pression intense pendant plusieurs heures. Ce processus durcit la colle et forme une planche solide.
3. Découpe de la forme :
- Découpe de la planche : Après que le bois a durci et que le plateau a pris forme, il est découpé à la forme finale à l’aide d'une scie CNC (commande numérique par ordinateur). Cela permet d'obtenir des formes spécifiques, comme les planches classiques, les planches de street, ou les planches de longboard.
- Finition des bords : Les bords du plateau sont souvent légèrement arrondis ou coupés de manière à éviter qu'ils ne s'abîment trop vite. Certains modèles de planches de skate ont aussi des concaves (courbes qui facilitent les manœuvres), qui sont créées pendant cette étape.
4. Ponçage et finition :
- Ponçage : Une fois découpé, le plateau est poncé pour éliminer les aspérités et obtenir une surface lisse. Le ponçage aide également à faire ressortir la beauté naturelle du bois. Les bords peuvent aussi être légèrement arrondis pour plus de confort lors des grips.
- Application du griptape : Le griptape est une sorte de papier abrasif qui est collé sur le dessus du plateau pour assurer une meilleure adhérence aux pieds du skateur. Le griptape est généralement découpé pour s’adapter parfaitement à la forme de la planche.
5. Peinture et graphiques (facultatif) :
- Design graphique : Certaines planches sont personnalisées avec des graphismes imprimés. Ces motifs peuvent être appliqués avant ou après l'assemblage, et peuvent être faits à la main ou via des techniques d'impression modernes.
- Vernis de protection : Pour protéger le design et la planche, un vernis ou une laque est parfois appliqué. Cela peut ajouter de la brillance et de la durabilité au bois tout en protégeant les couleurs et les graphiques.
6. Contrôle de qualité et tests :
- Inspection : Chaque planche est ensuite inspectée pour s'assurer qu'elle est bien réalisée, sans fissures ni défauts visibles. Des tests de flexibilité et de résistance peuvent également être effectués pour garantir que le plateau peut supporter les impacts d'un skateur.
- Packaging : Une fois la planche approuvée, elle est prête à être expédiée et vendue.
En résumé :
- Matériaux : Le bois d'érable est coupé en fines couches (placages), puis ces couches sont collées ensemble.
- Presse : L'ensemble est pressé sous haute pression pour former un plateau solide et flexible.
- Découpe et finition : Le plateau est découpé à la forme désirée, poncé, et un griptape est appliqué.
- Design : Des graphismes peuvent être ajoutés pour personnaliser le plateau.
Le processus de fabrication du plateau de skate combine à la fois des techniques artisanales et des technologies modernes pour garantir des planches de haute qualité adaptées aux besoins des skateurs.
